MP4相关定义
MP4，全称
MPEG-4 Part 14，是一种使用
MPEG-4的多媒体电脑档案格式，副档名为
.mp4，以储存数码音讯及数码视讯为主。另外，MP4又可理解为
MP4播放器，MP4播放器是一种集
音频、
视频、图片浏览、
电子书、
收音机等于一体的多功能
播放器。MP4比
MP3大。关于MP4的准确概念，一言难尽，因为无论是从MP4的品牌、市场、产品规格、配置标准等各方面来说，都可以用一个字来形容——“乱”。不知是
炒作还是趋势，在现在商家眼里，只要能视频沾一边的播放器，统统都叫MP4，这种说法简单直观。其实，MP4播放器是一个能够播放MPEG-4文件的设备，它可以叫做PVP（Personal Video Player，个人视频播放器）也可以叫做PMP（Portable MediaPlayer，便携式媒体播放器）。现在对MP4播放器的功能没有具体界定，虽然不少厂商都将它定义为多媒体影音播放器，但它除了听看电影的基本功能外还支持音乐播放、浏览图片，甚至部分产品还可以上网。但为了强调便携的特征，我们在这里所讨论的MP4播放器都将以便携、播放视频为准则，它们可以通过USB或1394端口传输文件，很方便地将视频文件下载到设备中进行播放，而且应当自带LCD屏幕，以满足随时播放视频的需要。
MP4文件格式
音频MP4格式：AAC
MP4最初是一种音频格式，和MPEG-4没有太大的关系，就像MP3和MPEG-3没有关系一样。MP3是MPEG-1 Audio Layer 3 的缩写；而MP4是MPEG-2 AAC，完完全全是一种音频压缩格式， 增加了诸如对立体声的完美再现、
多媒体控制、降噪等新特性，最重要的是，MP4通过特殊的技术实现数码版权保护，这是MP3所无法比拟的。
视频MP4格式:MPEG-4
现在市面上的MP4多数偏向于多媒体播放器，能够播放AAC的，可以说是凤毛麟角。甚至有媒体把MP4说成是MPEG4的缩写，这在以前看来是一个谬论，但是经过商家不断的炒作，这个谬论也就成为了真理。现在若果你去电脑城听到MP4这个词，绝对是能播放视频格式的多媒体播放器的概念，而不是能播放音频MP4AAC的随身听。出现这种怪现象不是毫无原因的，上面已提到AAC有版权保护功能，这也是众多唱片公司支持AAC的原因，要使自己的播放器支持AAC，还得支持付一定的版权费或专利费，另外，AAC的来源也是个问题，不像MP3那么开放，网上来源极少，所以目前音频MP4播放器发展尚不成熟，鉴于以上现状，众商家干脆“借尸还魂”，把MP4等同MPEG-4缩写而论，这样也恰好应了MP4是MP3的下一代这条规律，除了支持MP3所具有的音乐播放功能外，还具备强大的MPEG-4视频播放能力，另外，恰好“4”在“3”后，从这点出发，把MP4等同MPEG-4是合理的。
MPEG-4编码与格式
MP4播放器所支持的编码格式可以说是“乱中之乱”，除了PMC，由于硬件平台的没有统一的标准，软件系统也是由厂商自行设计，这是造成MP4播放器的解码兼容性和解码稳定性参差不齐的根本原因；另外，由MPEG-4编码体系洐生出来的格式很多，除PMC之外的MP4，解码兼容性和硬件有关，这就大大增加了解码的难度，视频格式本来就多例如
AVI，
ASF，
MPG，
WMV，再加上编码算法也多：MPEG-1，MPEG-2，MPEG-4，而大多MP4播放器所支持的MPEG-4编码，又有多种衍生的编码算法：
DivX、
XviD、H.263、 MS MPEG-4 3688 、 Microsoft Video1 、Microsoft RLE。
MP4播放器的种类
名为MP4实为播放视频的MP3
这种播放器其实不算是MP4，本质上是MP3，视频播放只不过是其附件功能，被称作MP4，纯粹是商业炒作。这种播放器局限性极大屏幕很小（0.8~1.8英寸），闪存容量小，支持特定的格式（
MTV、MP4、
MPV和
DMV等），而且大多数是采用OLED和CSTN等低端屏幕，所以准确地说，这只能称作可播放视频的MP3罢了。代表有：DEC F12R、金邦炫彩王、3E E1000和PISA 炫彩飞艇等。
硬盘式MP4
这类MP4是现阶段发展的主流，产品数量也占绝对的优势，对于硬盘MP4的概念，简单来说就是以硬盘作媒介的随身看。大肚能容天下，有了硬盘再也不用担心不够空间了。硬盘MP4一般来说还集成其它很多功能，例如， 数码相机、摄像机、录音笔、数码伴侣...... 本次横评有11款是硬盘MP4。
闪存式MP4
对比硬盘式MP4，闪存式MP4就是以
闪存来作存储媒介的随身看，这种MP4一般都支持内接闪存卡扩充，一般都是
SD卡。闪存式MP4相对小巧轻便得多，价格比普通MP4便宜几倍。
没有显示屏的MP4
有些厂商认为MP4的3.5英寸屏幕太小，播放高质量的视频显得寒暄，另外对于闪存式MP4的128~256M，也令人不能欣赏大片，因此这些厂商设计出一种没有屏幕的硬盘MP4，这种MP4可以通过AV-OUT等输出端输出到电视等屏幕，并且采用的是2.5英寸硬盘，体积上偏大，但是对于这种不强调移动性的MP4来说，体积上比传统的DVD机要小巧不少，市面上仅有寥寥可数的几款，这种MP4带有几十G的容量，但售价和闪存式MP4相若。例如，爱可视MP4 。
选购MP4注意事项
首先：从外观来看，目前市场上MP4产品的外观大多为长方形，具有很大的屏幕供用户很好地观看影片，MP4的体积和外观以及按键的分布对消费者的使用都有很关键的作用。小巧的机身会让您携带方便。而外观的设计依据个人喜好，如果为了某些原因购买了一款你很讨厌的样子的MP4，相信买回去后你也会后悔不迭。按键的分布也很有讲究，左手适合操作不经常使用的按键，右手适合操作需要力度和在使用过程中必须要用到的一些功能的操作，所以在按键布局上厂商也会合理安排。小编希望用户在选购MP4时不要只关注一个方面而忽略了其他方面。像朝华、爱可视、PISA等他们的体积与操作都还可以接受。比如PISA的MP4运用了人体工学的设计原理，将背面做成凹面，便于手握并进行操作。
其二：主持人再来说说MP4的屏幕。现在市面上可以看到的屏幕分为2．5寸和3．5寸。它们采用的都是26万色的。只是有个别产品因为液晶屏的原因，色彩饱和度不够。所以在选择时一定要注意它屏幕的色彩清晰度。
其三：取决是否为MP4的最关键的就是支持的格式问题，大家都知道之所以称之MP4，是因为他能支持专业的影音播放格式，所以这方面也是消费者需要重点了解的地方。如果仅能支持一种影音播放格式，这款产品称为MP4就有些牵强。不过大家都知道，支持的格式越多观看电影就越方便。而且还要了解此款MP4是否很多格式都需要转换才能观看，众所周知，将某种格式转换需要很久的时间，这样就给用户造成很大的不便。像专业人士介绍的PISA的动力影院可直接播放MPEG-4 、DVD、 VCD等格式电影，无需将DVD、VCD转换成MPEG-4再播放；而且还附带迷你遥控器。它还支持AVI 、MPG、 DAT、 VOB等多种视频格式。
其四：播放时间。选择一款MP4无非是想看电影，而电影的时间大都在2小时左右，消费者大多是携带MP4出外旅游，如果看一会儿就没电了又找不到地方及时充电那就太郁闷了。现在大家看到的MP4播放基本上都在4小时左右。但是一般情况只能用2-3小时。目前市场上播放时间最长的为6小时，爱可视、PISA等产品都可以达到这个标准。电池需要注意一点，可拆卸锂电池比较实用，电用完了可以更换电池，而很多MP4的电池都不可拆卸，选购时一定要问清楚，尽量选择可拆卸那种。至于待机时间，一般为3～4小时视频播放，10小时左右音频播放。
其五：价格。价格居高不下是制约市场成熟的重要原因，高昂的价格一方面来自生产成本居高不下，另一方面则是由于生产商对产品利润要求过高所导致的——也正是由于这个问题，市场上看到的产品则仍然有相当部分都在5000元以上，导致市场反映不佳；目前PISA的动力影院是首款将价格降至4000元以下的产品，也希望看到越来越多的厂商加入此阵营，使得消费者不再对MP4望而却步，共同来推动MP4市场的发展。为大家介绍这么多，您心里大概对MP4也有了一定的了解了。很多mp4产品有附加的功能，消费者可以看看那些功能最自己有重要作用，擦亮您的双眼，多了解一些关于MP4的知识，可以帮助您更放心的买到满意的产品。最好在购买前取得售后保修保证。
